The New Wizard of the West
对泰斯拉的一次采访，这位现代的奇迹工作者，正在利用太阳光，发现了不用电线就能传输电能和用电话看东西的方法；发明了一种用电作肥料的方法；最后，还能够制造人造日光。
要想不在尼古拉·特斯拉的实验室里蹒跚而行，就需要拥有一颗异常坚强的心。当人们被允许进入这家奇迹工厂，思考一下这个年轻人仅仅转动一只手就能完成的惊人壮举时，没有人能逃脱一种眩晕的感觉。
想象一下你自己坐在一间光线充足的大房间里，四周堆满了奇形怪状的机器。一个又高又瘦的年轻人走到你跟前，只要轻轻一弹，他的手指就会瞬间产生一团跳跃的红色火焰，并平静地握在手中。当你凝视的时候，你惊讶地发现它并没有灼伤他的手指。他让它落在他的衣服上，落在他的头发上，落在你的大腿上，最后，把火球放进一个木箱里。你惊奇地发现火焰在任何地方都没有留下一丝痕迹，你揉着眼睛确保自己没有睡着。
The odd flame having been extinguished as miraculously as it appeared, the tall, thin young man next signals to his assistants to close up all the windows. When this has been done the room is as dark as a cave. A moment later you hear the young man say in the laboured accentuation of the foreigner: ” Now, my friends, I will make for you some daylight.” Quick as a flash the whole laboratory is filled with a strange light as beautiful as that of the moon, but as strong as that of old Sol. As you glance up at the closed shutters on each window, you see that each of them is as tight as a vice, and that no rays are coming through them. Cast your eyes wherever you will you can see no trace of the source of the odd light.
Scarcely have you begun to marvel when the light goes out by a touch on a button by the young man’s hand. The room is in darkness again until the same laboured accentuation causes the reopening of all the shutters. Some animal is now brought out from a cage, it is tied to a platform, an electric current is applied to its body and in a second the animal is dead. The tall young man calls your attention to the fact that the indicator registers only one thousand volts, and the dead animal being removed, he jumps upon the platform himself, and his assistants apply the same current to the dismay of the spectators.
你感到一种从背后爬上来的感觉，你看到指示灯慢慢上升到九百伏，然后是一千伏，你不由自主地闭上眼睛，期待着那年轻人在下一分钟就在你面前倒下死去。但他一动不动。指示灯很快就亮了，亮了，亮了，直到现在它显示一万伏特，然后两百万伏特的电正从一个高个子年轻人的身体里涌出，他一动不动。
在一个标志处，电流停止了，房间又变得像黑夜一样黑暗，不一会儿，来访者看到了这个年轻人轮廓分明的黑色轮廓，背景是一个美丽的电晕，由无数的电焰舌头组成，这些舌头从这个又高又细的框架的每四分之一处射出。这个地方又亮了起来，当那个年轻人走到你跟前和你握手时，你把它扭来扭去，就像你见过拿着一个强力电池手柄的人那样。这个年轻人简直就是一根带电的“电线”
讲述特斯拉在一瞬间创造的这些奇迹和其他一千个奇迹，对游客的影响只有一个模糊的概念。要真正欣赏它们，就必须亲眼所见，亲眼所闻，亲眼所感。这是一种终生的科学享受，但很少有人能享受到这种享受，因为特斯拉的实验室被牢牢地锁在每个人的身上，没有人能从这位大胆的巫师的私人朋友那里得到介绍。
“噢，pshaw！尼古拉·特斯拉在把他所经历的惊异用语言表达出来时回答说：“这些只是一些玩物，它们对伟大的科学世界毫无价值。但是到这里来，我会给你展示一种东西，一旦我能让它工作起来，它将在每一个企业和家庭中引起一场巨大的革命，”然后他领着我们穿过一片奇形怪状的圆盘和神秘的铜和钢线圈的森林，直到队伍到达一堵高耸的砖墙，上面安上一个长长的坟墓一个装满水的玻璃缸，周围是一圈大镜子。这台仪器的屋顶是玻璃的，当太阳光从中射出时，光线会照射到镜子上，并再次反射到玻璃柱上，放大镜会在光线照射到玻璃柱之前增强光线的热量。
“这是仪器的实验模型，我希望有朝一日能用它来利用太阳光，使天体操作我们工厂里的每一台机器，推动我们街道上的每一辆火车和马车，在我们家里做饭，以及提供人类白天和夜晚所需的所有光线。简言之，它将取代所有木材和煤炭，成为动力、热力和电力照明的生产商
尼古拉·特斯拉利用太阳光来满足人类需求的计划，可能是他或其他任何人尝试过的最大胆的工程壮举。虽然这个想法很伟大，但它的原理却很简单，小学生很容易理解。它包括通过一系列复杂的镜子和放大镜将太阳的热量集中在一个点（玻璃柱）上，直到产生的热量达到惊人的程度。
制造的热量直接作用于装满水的钢瓶。这种水经过化学处理，在很短的时间内蒸发成蒸汽，从汽缸通过一根管子进入另一个腔室，在另一个腔室里，这种由太阳产生的蒸汽被用来操作一台普通结构的蒸汽机，其马力将取决于所用设备的大小太阳在那个地方产生蒸汽。这台蒸汽机是用来发电的。这种电能既可以立即使用，也可以储存在蓄电池中，在没有阳光的日子里使用。
可以看出，特斯拉这一计划的目标是在制造蒸汽的过程中淘汰煤炭、木材或其他燃料。他发明的其余部分要求使用这种太阳能蒸汽压力，因为目前全世界都在使用煤制蒸汽压力。特斯拉这项发明的优点是，制造蒸汽发电的成本，可以推动100辆有轨电车，远远小于生产同样工作所需的煤炭成本。按照特斯拉的计划，一旦太阳站建成，生产电力以运营这100辆有轨电车的成本将只足以支付负责太阳站的几个工程师的工资。
特斯拉先生说：“这样一来，电的价格将大大降低，最穷的工厂主就有可能以比蒸汽更低的成本用电。以这种方式，电力将取代蒸汽作为所有铁路的动力，并以蓄电池的形式取代所有水容器的动力。最卑微的公民将从新的发电系统中获益，因为他可以在家里用它来做饭、照明和取暖。对他来说，这将比煤、木材或石油更便宜。”
It is, of course, not the intention of Mr. Tesla that one sun-station will provide all the electricity for the whole world. His scheme is that in every city and town the local authorities shall build one or more of these sun-stations by public taxation for the use of the whole population, just as these cities now have waterworks and gas plants. Each factory and home will then get its supply of electricity from the nearest sun-station by ordinary electric wires.
任何人都能欣赏到特斯拉将通过提前完成这项主要任务而给人类带来的巨大恩惠。除此之外，它将解决一个长期以来一直困扰着科学工作者的问题，即：地球上的煤炭供应将在大约：千年后耗尽，我们将如何做燃料？“当特斯拉第一次想到这个问题时，他就把注意力转向发明某种不依赖煤炭的发电方式。利用太阳光的计划就是结果。
Quite independent of his scheme to harness old Sol, but yet capable of cooperation with it, is Tesla’s invention to transmit electrical power without the use of wires, this consists of a means of generating electricity in one spot, where it can be done with little cost, and transmitting the electricity to some other spot where it is impossible to generate electricity except at a big outlay of money.
当然，现在可以使用电缆将电力从一个地方传输到另一个地方，但这些传输电缆的成本几乎与希望传输电力的地方的发电成本一样高。通过使用特斯拉的发明，大气代替了电力传输中的电缆，由于大气的使用是免费的，因此从一个城市到另一个城市的电力传输成本将只是名义上的。
为了让大气成为昂贵电缆的一部分，特斯拉的计划是在每一个地方建立大型发电站，比如尼亚加拉这样的大瀑布，一旦装置建成，发电成本就微不足道了。
Above each of the stations Tesla wants to build a high tower, over which will be suspended a large balloon. As the electricity is generated in the station below it is conveyed by cables to the tower, and thence to the balloon, where the electricity is set free into the atmosphere. As the atmosphere at this height is much rarefied, and as Tesla has demonstrated rarefied atmosphere to be a good conductor of electricity, the electricity which is thus set free will be carried on by the atmosphere to any indefinite distance.
特斯拉无电线输电计划的第二部分要求在需要的地方建立接收站。在几英里外的发电站，这些装置将充当接收器和储能室，将电力释放到大气中。在每个接收站的上方都将竖起一座塔和一个气球，气球将配备必要的装置，吸收大气中的自由电，并将其输送到下面的接收站，通过电线将其送出，照亮周围的国家，并驱动该特定地区的所有机械。
可以观察到，在这个方案中，特斯拉依赖于通过瀑布的代理来获取电力，而在之前的方案中，他依赖于太阳的代理来实现同样的目的，但发明者根本不相信这两个方案会发生冲突。他相信，当这两项发明被广泛应用时，它们将为人类的共同利益而共同努力。特斯拉说：“考虑到自然条件，瀑布发电机构可以在最方便的时候使用，太阳发电机构可以在所有其他情况下使用。”。但我的无电线传输电能的方案对两个系统都同样适用。”
在所有伟大的发明中，特斯拉的发明正在向每天都可供世界使用的方向发展，他的无线电报发明是最先进的，现在所需要的就是成立一家公司来建立公共电台。这项发明的原理现在几乎为人所知，不足以作进一步的解释。简单地说，它包括建造一个装置来激发地球上的电流，这样在另一个安装在世界不同地方的装置上就能感受到电流的干扰。电流的不同扰动在第二装置（接收器）上相应地产生不同的印象，并且以这种方式容易地排列可理解的代码。
为了非科学人士的利益，这位伟大的发明家为我描述了他的无线电报发明：
“想象你在一个表之前,一个巨大的rubber bag snugly filled with water. I take a rubber tube with a piston-rod in it and insert the tube into the rubber bag. When I press on the piston-rod I compress the water in the bag so that it expands the bag.
“当我取出活塞时，”特斯拉继续说，“袋子会收缩，就像有水被吸到我的管子里一样；现在如果我把另一根带有活塞杆的管子放进另一端的袋子里，在第一根活塞杆的每一个压力下，效果都会在第二根管子里感受和测量。现在，如果一个活塞杆的某个动作表示某个单词或某个句子，如果你仔细观察另一个活塞杆，你就可以很容易地读懂它。“这正是无线电报所发生的，”特斯拉总结道，“让橡皮袋代表地球，让水代表地球中的电流，让两根管子和活塞杆代表发送振荡器和接收振荡器。一个振荡器的一种干扰意味着一个特定的句子，当这个特定的干扰被记录在第二个振荡器上时，那里的操作员确切地知道如何解释它。”
发明人提到的“振荡器”是巨大的圆盘，圆盘上绝缘着数百圈铜线，铜线的两端与圆盘的中心相连，圆盘上有一个巨大的圆铜球。它们确实是无线电报所需要的唯一设备。为了操作它们，特斯拉只需将发射振荡器朝下转动，然后打开一个电流，使巨大的可见闪光舌从球跃入地面。接收振荡器有一个精巧的设计，它随着地球电流的每一次扰动而跳动，并记录在一个特别设计的仪器上。
在特斯拉的众多发明中，最引人入胜的一项是他命名为“可视电报”的发明。有了这种装置，一个人只需看一个城市普通电话的听筒，在与千里之外的朋友交谈时，他就能看到对方脸上的表情，批评他那套新衣服的剪裁，或者建议他怎么处理眼睛周围的疲惫表情。在这项发明中，实验装置被证明是完全成功的。这项发明的原理是，就像声波在周围的大气中留下印象一样，光波也会留下印象。
特斯拉先生说：“现在，当人们的声音在电话传送器上留下印象后，现在的电话会把声音传播数英里，我的实验证明，人体的光波可以通过数英里以外的另一种电话传播。我们只需要发明一种新的发射器。由于光波的印痕比声波的印痕要精细许多倍，因此，要传递人脸的印痕，例如，我们需要一个比声波精细许多倍的发射器。现在，硒是一种极为敏感的物质，我已经将这种材料用于我刚才描述的发射器的构造中，我发现它非常令人满意。”
使我们的家、我们的办公室和午夜的街道像白天一样明亮，这是特斯拉先生多年前为自己制定的另一项伟大任务。他希望发明一种新的电灯，这种电灯能发出强烈而稳定的阳光。
That Tesla has succeeded in his dream to make artificial daylight there can be no doubt. To every visitor of his laboratory he shows numerous balls of glass of different sizes which look like miniature suns. The glass balls are perfectly empty, there are no wires in them, nor are there any wires on the outside of them. They do not burn the fingers when they are touched. The light does not hurt the eyes as sunlight and ordinary electric light do.
By the time this article is published, a number of the leading New York and Chicago photographers will have their studios supplied with the new artificial daylight.
“我之所以选择先把新日光介绍给摄影师，”发明家说，“是因为我认为他们是最严厉的批评家，在光的问题上最难以取悦。如果他们成功了，一种新的光将在世界各地成功。”
在特斯拉的伟大计划中，最巧妙的莫过于他发明的用电给贫瘠的土地施肥。当特斯拉成立了一家公司将这项发明推向市场时，农民将不再需要花费他一年收入的一半来购买肥料。他只要自己买一个电肥，在最近的镇上买一点就可以了。
Dumping a few loads of loose earth into the fertiliser, it comes out at the other end, ready to be spread over the surface of the impoverished ground, where it will insure for the following season the luxurious crop of the virgin soil.
特斯拉先生对为什么这么简单的一件作品能产生如此美妙的结果所作的解释并不难理解。“每个人都知道，”他说，“使土地多产的肥料成分是它的氮。每个人都知道，在那片不肥沃的土地上，氮形成了大气体积的五分之四。在这种情况下，我突然想到：“当农民在自己家门口免费获得昂贵的氮肥时，购买这种氮肥的意义何在？”？农场主所需要的只是某种方法，通过这种方法，他可以从地上的大气中分离出一些氮，并将其放置在地面上。“正是为了发现这一点，我才开始工作。”
据非技术人员所知，电肥机的工作模式只有一个直立的铜筒，上面有一个可移动的盖子，螺旋形的金属丝缠绕着整个筒体。在圆筒的底部有两根电线，与一台特制的发电机相连。一定量的松散土，经过一种秘密的液态化学制剂处理后，被铲入圆筒中，电流通过密闭的大气，氧气和氢气被排出，剩下的氮气被吸收到松散土中。因此，在国内以象征性的价格生产出一种肥料，而在几英里外以高昂的成本购买这种肥料是可能的。
本文只提到特斯拉先生那些已经超越实验阶段的发明。但在这个伟大发明家的奇迹工厂里，还有数以百计的奇迹尚处于发展的初级阶段。正如我听到他的一位崇拜者所说，列举这些“听起来像是一个半醉的上帝的梦”。向其他星球发出信号，用电复活某些死者，用一台可怕的机器结束所有战争——这些都是随机选择的一些建议。
尼古拉·特斯拉还是个年轻人，因此他的许多承诺被年长的科学家视为年轻人的幻想。他几乎从未做出过任何科学界在第一次公开宣布时尽可能接受的发明。但是，科学界的智者们迟早不得不承认，特斯拉已经证明了他们的理论是错误的。
当特斯拉第一次提出人类应该利用尼亚加拉大瀑布时，这些保守的科学家们是如何嘲笑他的“乌托邦式的胆识”的！但当企业正式竣工时，他们却谦逊地出席了会议。再次，当他宣布发明“特斯拉线圈”时，他们把他称为“管梦想家”。但其中一些最聪明的人开始认真研究“线圈”，结果其中一个伦琴发现了他著名的X射线。任何一个有幸亲自了解特斯拉，听他解释他的计划，并通过他独特的车间展示的人，都丝毫不怀疑他的每一个承诺都会以同样成功的方式实现。
